Expedições científicas realizadas entre 2021 e 2023 nos estados de Goiás e do Ceará resultaram na descoberta da ocorrência da espécie botânica Kymatocalyx rhizomaticus pela primeira vez no Brasil. Os espécimes coletados no município cearense de Maranguape representam a primeira observação de ocorrência de briófitas da família Cephaloziellaceae para o estado. As coletas de Goiás são os primeiros registros do gênero Kymatocalyx na região Centro-Oeste do Brasil e expandem a distribuição da espécie para a área mais ao sul do continente americano.

Nas expedições realizadas na Serra de Maranguape, os espécimes de K. rhizomaticus foram coletados na Trilha Pedra da Rajada sobre rocha submersa na água. No estado de Goiás, os espécimes foram encontrados no Parque Imperial, localizado na cidade de Goiás, antiga capital do estado, nos cânions e matas que circundam o Rio Vermelho, às margens do corpo d’água, em barrancos sombreados que recebem água de afloramentos rochosos e sobre raízes expostas. Os exemplares coletados estavam em conformidade com o já conhecido hábito reofílico da espécie. Plantas reofílicas são aquelas adaptadas a viver em ambientes de correnteza, como margens de rios, córregos e cachoeiras. Elas possuem adaptações morfológicas e fisiológicas que lhes permitem resistir à força da água e à submersão parcial ou total. Em ambas as áreas estudadas, a espécie foi observada apenas em trechos específicos da vegetação ao redor dos cursos d’água do bioma Cerrado. Considerando a intensa degradação do bioma, o estudo alerta para a necessidade da proteção e restauração das florestas ribeirinhas para garantir a ocorrência e conservação contínuas da K. rhizomaticus.

A pesquisa científica foi realizada pelo biólogo Alex Rios, mestre em Biodiversidade e Conservação pelo Instituto Federal Goiano, pela bióloga Jéssica Lima, doutoranda no programa de pós-graduação do Instituto de Pesquisas Ambientais (IPA) do estado de São Paulo e mestre em Biodiversidade Vegetal e Meio Ambiente pelo Instituto de Botânica, e pelo pesquisador científico do IPA Denilson Peralta. Os espécimes utilizados neste trabalho estão depositados no Herbário Maria Eneyda Pacheco Kauffmann Fidalgo (Herbário SP), um dos herbários do IPA, localizado na unidade Jardim Botânico da instituição.

O estudo “New national and regional bryophyte records, 78“ (Novos registros nacionais e regionais de briófitas, 78), no qual se inclui os registros inéditos da ocorrência da espécie K. rhizomaticus para o Brasil, foi publicado em novembro passado na revista científica Journal of Bryology. O periódico botânico internacional publica artigos científicos originais em biologia celular, anatomia, desenvolvimento, genética, fisiologia, química, ecologia, paleobotânica, evolução, taxonomia, sistemática molecular, biologia aplicada, conservação, biomonitoramento e biogeografia de briófitas, e também novas listas de verificação significativas e floras descritivas de regiões pouco conhecidas e estudos sobre o papel das briófitas nos assuntos humanos e nas vidas de briologistas notáveis.

Espécime coletado por Alex Rios em julho de 2022, nos cânions do Rio Vermelho, cidade de Goiás (GO), atualmente depositado no Herbário SP