O livro “Theodoro Sampaio. Nos sertões e na cidade” de Ademir Pereira dos Santos vasculha a vida e obra do engenheiro civil, geógrafo, cartógrafo, historiador, etnógrafo, arquiteto e urbanista. Nascido em 1855, filho de uma escrava na zona rural de Santo Amaro da Purificação, ele conseguiu ultrapassar todas as barreiras de sua origem e desfrutar de reconhecimento profissional em vida.

O livro estrutura-se em quatro partes e tenta abranger a trajetória profissional que coincidiu com momentos marcantes da história contemporânea do país; todo o trabalho do autor foi desenvolvido em dois anos. Ademir lembra que seu interesse por Theodoro Sampaio surgiu quando preparava a dissertação de mestrado, na qual analisava o discurso e as proposições da Comissão Geográfica e Geológica (CGG) de São Paulo para a urbanização do Vale do Paranapanema, da qual o jovem engenheiro de 31 anos chefiou a primeira expedição de levantamento topográfico e geográfico da CGG em 1886.

O autor peregrinou por vários arquivos públicos e privados ao longo de 2009. Em São Paulo suas principais fontes foram os documentos da CGG, cujo acervo está dividido entre o Instituto Geológico, o Instituto Cartográfico e Geográfico e Arquivo Público do Estado. No Rio de Janeiro consultou o Museu Histórico, a Comissão Hidráulica do Império e a Comissão de Melhoramentos do Rio São Francisco. Na Bahia encontrou diários, cadernetas de campo, projetos, documentos pessoais e manuscritos no Instituto Geográfico e Histórico da Bahia.

Esse trabalho foi totalmente subsidiado pelo prêmio Clarival do Prado Valladares que trata da premiação destinada aos profissionais da história e história da arte. Ademir escolheu Salvador para o lançamento do livro devido à origem de Theodoro. O evento ocorreu no Museu Rodin, no dia 25 de novembro de 2010, além de eventos em escolas e instituições culturais em Santo Amaro – Bahia e também um lançamento em São Paulo, no Centro Universitário Belas Artes, em dezembro.

Ademir Pereira dos Santos é autor dos livros Theodoro Sampaio – Nos sertões e na cidade, Arquitetura Industrial de São José dos Campos e é co-autor do livro sobre Eduardo Kneese de Melo.