Entre os dias 21 e 23 de novembro de 2008, na região do Vale do Itajaí, em Santa Catarina, choveu em torno de 600 mm, aumentando os níveis pluviométricos já acumulados desde o mês de agosto. Em conseqüência adveio uma situação histórica de desastre, registrando-se inundação generalizada e um grande número de movimentos de massa de diversos tipos, levando a destruição de bens, mortes e desabrigados.

Nesta condição adversa de grande magnitude, diversos municípios da região decretaram estado de calamidade e o país todo se mobilizou para ajudar o Estado de Santa Catarina. Assim, o Governador do Estado de São Paulo, José Serra, por meio de seus Secretários de Estado do Meio Ambiente, Dr. Xico Graziano, e da Casa Militar, também Coordenador da Defesa Civil Estadual, Cel. PM Luiz Massao Kita, solicitou ao Instituto Geológico o envio de geólogos para auxiliar as equipes de Santa Catarina nos atendimentos emergenciais aos inúmeros escorregamentos que ocorreram desde o início das chuvas.

Esta solicitação deveu-se à reconhecida capacidade técnica do Instituto Geológico na área de prevenção a desastres naturais, atuando desde 1989 na operação de Planos Preventivos de Defesa Civil (PPDC) no Estado de São Paulo, sob coordenação da Defesa Civil Estadual. Desta forma, deu-se o apoio técnico às ações emergenciais de atendimento às comunidades catarinenses atingidas pelos escorregamentos, com o envio de cinco técnicos (quatro geólogos e um geógrafo) com larga experiência em avaliações de risco de escorregamentos.

Este apoio deu-se no período de 26 de novembro a 11 de dezembro, com o envio, em diferentes períodos, dos geólogos Jair Santoro, Lídia Keiko Tominaga, Paulo Fernandes da Silva, da Engª Geóloga Daniela Gírio Marchiori Faria e do geógrafo Rogério Rodrigues Ribeiro. Estes técnicos estiveram acompanhados por equipes da Defesa Civil Estadual (CEDEC) e do Instituto de Pesquisas Tecnológicas (IPT), que colaboraram nos atendimentos emergenciais aos municípios atingidos pelos escorregamentos.