O Curupira é um dos entes mais fantásticos e populares do Brasil, presente nas narrativas indígenas e no folclore nacional. Ele tem sob seus cuidados a floresta e os animais que nela vivem e, naturalmente, faz de tudo para defendê-los, confundindo os caçadores com suas pegadas que levam sempre a rumo contrário.

Em 1970, o Curupira foi instituído por lei como Símbolo Estadual de Guardião e Protetor das Florestas e dos animais. Em 21 de setembro daquele mesmo ano, foi inaugurado o monumento ao Curupira no Horto Florestal de São Paulo, atualmente Parque Estadual Alberto Löfgren (PEAL). A estatueta foi doada pelo prefeito de Ribeirão Preto, Antônio Duarte Nogueira, feita a partir de uma estátua do Curupira existente no bosque Fábio Barreto, naquele município.

A estátua do Horto sofreu depredações na década de 1990. Atualmente, após ser parcialmente restaurada pelo servidor do Instituto Florestal (IF) Robinson Dias da Silva, está no Museu Florestal “Octávio Vecchi”.

A partir de 2018, Felipe Zanusso, do Movimento Conservatio, vem realizando diversas atividades de educação ambiental junto ao Museu Florestal. Doutorando da Universidade de Campinas (Unicamp), Felipe estuda a história das Unidades de Conservação da Natureza. Em parceria com Natália Almeida, responsável pelo Museu, pesquisando as origens do Curupira do Horto, chegou ao artista Thirso Cruz, de 82 anos. Eles descobriram que a obra original de Ribeirão Preto havia transferida para a secretaria municipal e posteriormente furtada, mas que uma nova estátua havia sido confeccionada e colocada no Parque Parque Prefeito Luiz Roberto Jábali (conhecido também como Parque do Curupira). O artista, que havia esculpido esta nova imagem de Ribeirão preto, preparou então em 2019 um novo Curupira também para o PEAL. Deste modo, em 21 de setembro deste ano, o símbolo do protetor da biodiversidade das florestas paulistas voltou a ser representado na área externa do Parque.

A volta do Curupira ao Horto foi um dos eventos mais marcantes da Festa das Árvores, realizada ao longo de todo o mês de setembro de 2019. A instalação da estátua teve o apoio da Coordenadoria de Parques e Parcerias da Secretaria de Infraestrutura e Meio Ambiente do Estado de São Paulo, que compartilha a gestão do PEAL com o IF.

Fotos: Acervo Instituto Florestal

Saiba Mais: https://www.infraestruturameioambiente.sp.gov.br/institutoflorestal/curupira/